Het is maar een heel korte snelweg van de Frans-Belgische grens naar Lille. De A22 is bijna 50 jaar oud en telt slechts 11 kilometers. En na dat korte stuk asfalt in het noorden van Frankrijk rijd je Lille binnen, een prachtige stad die stamt uit de 11e eeuw.
In het centrum is nu de traditionele kerstmarkt aan de gang. Op de Grand’ Place staat de Roue Royale, het grote rad van waaruit je de stad nog beter kunt zien. Parkeren kun je onder dit plein in het centrum, maar wanneer je de auto parkeert in de garage van Gare Lille-Flandres, zit je ook erg dichtbij de binnenstad maar vooral een stuk dichterbij de uitvalswegen. Dat kan een hoop ergernis schelen wanneer je niet houdt van verkeersopstoppingen, stoplichten en eenrichtingsverkeer.
De Marché de Noël is er dit jaar tot 29 december. Op het nabij gelegen plein, Place Rihour, staan de kerststalletjes. Daar kun je lekkernijen kopen, wafels eten, glühwein (of vin chaud) drinken. De geur van gepofte kastanjes komt je tegemoet terwijl je op zoek gaat naar allerlei kleine snuisterijen die leuk staan op de schoorsteenmantel of die je thuis aan de wand kunt hangen. Ook hier doet Lille zijn naam van brocante-stad eer aan. In het winkelrijke gebied tref je veel antiekzaakjes waar je van alles en nog wat kunt kopen, van oude boeken tot meubels.
De kerstmarkt zelf is weliswaar niet heel groot, maar wel oergezellig. Mensen zijn vrolijk en er klinkt kerstmuziek. Naast de vele winkels in het centrum staat in Lille het beroemde museum Palais des Beaux-Arts, na het Louvre het grootste museum van Frankrijk. De collecties van onze Rembrandt, Van Gogh en Rubens liegen er niet om.
Ook vind je volop gelegenheden om lekker te eten in Lille. De maaltijden worden, noblesse oblige, niet enkel geserveerd met wijn maar ook met Belgische bieren. Vroeger heette Lille immers Rijsel. Voordat de Franse zonnekoning het in de 17e eeuw veroverde, was de stad Vlaams. Dat zie je tevens terug in de architectuur. Een sprekend voorbeeld hiervan is de oude beurs aan het grote plein.
Lille is een winkelstad bij uitstek. Wanneer je jezelf wilt trakteren op wat kerstcadeaus is het warenhuis Au Printemps een aanrader. Parfums, kleding, serviezen: alles is er mooi. Als buitenlander kun je bij de klantenservice op vertoon van je paspoort een kortingspas krijgen. Een week lang heb je dan 10% korting op een groot deel van het assortiment. Een mooi kerstcadeau.
Een tussenstop of een lange stop? Lille heeft genoeg te bieden voor het laatste, maar een dag is toch wel het minste wat je de stad verschuldigd bent. En je bent er zo, zeker wanneer je ziet wat je ervoor terug krijgt.
Hotels Lille voor tussenstop of weekendje weg
Er zijn talloze leuke hotels en appartementen in Lille voor één of meer overnachtingen. Bekijk het aanbod op Booking.com en boek met gemak.
